בתחום בריאות האוזניים, אבחון מדויק הוא חיוני לטיפול יעיל, במיוחד כאשר מתמודדים עם מצבים שעלולים להוביל לאובדן שמיעה. באופן מסורתי, רופאי אף-אוזן-גרון הסתמכו על האוטוסקופ, מכשיר המספק תצוגה מוגבלת של פני עור התוף. לכלי קונבנציונלי זה, אף שהוא שימושי, יש מגבלות, במיוחד כאשר הקרום התוף (TM) אטום עקב מחלה.
היכנסו להתקדמות פורצת דרך ממחלקת Caruso לאף אוזן גרון באוניברסיטת דרום קליפורניה: אוטוסקופ OCT נייד המשלב טומוגרפיה קוהרנטית אופטית (OCT) עם האוטוסקופ המסורתי, כדי לשפר את יכולות האבחון במרפאות שמיעה. כפי שדווח ב Journal of Biomedical Optics (JBO), המכשיר המשולב מאפשר לרופאים לקבל תצוגות מפורטות הן של פני השטח והן של המבנים העמוקים יותר של עור התוף והאוזן התיכונה, מה שמאפשר תמונה מקיפה יותר של בריאות האוזן ושיפור דיוק האבחון.
אוטוסקופים מסורתיים מאפשרים רק בדיקה שטחית של ה-TM, לעתים קרובות חסרות פתולוגיות עמוקות יותר. לעומת זאת, האוטוסקופ OCT משלב את המבט האוטוסקופי המוכר עם הדמיה ברזולוציה גבוהה של המבנים הפנימיים של ה-TM והאוזן התיכונה (ME), ומציע תצוגה ברורה ומקיפה יותר, שיכולה לסייע באבחון מצבים שהוחמצו בעבר.
מכשיר חדיש זה כולל שדה ראייה של 7.4 מ"מ ורזולוציות רוחביות וציריות מרשימות של 38 מיקרומטר ו-33.4 מיקרומטר, בהתאמה. זה גם משלב אלגוריתמים מתקדמים כדי לשפר את בהירות התמונה ולתקן עיוותים, מה שמבטיח תוצאות מדויקות ואמינות.
במהלך מחקר קליני בבית החולים USC Keck, החוקרים בדקו את האוטוסקופ OCT על למעלה מ-100 חולים. בדיקות אלו מדגימות את יכולתו של המכשיר החדש לחשוף מאפיינים פתולוגיים שלא נראו בעבר באמצעות אוטוסקופיה רגילה. יש לציין כי המאמר של JBO מציג כמה יישומים קליניים, כולל ניטור דלקת מירינג', ריפוי של ניקוב קרום התוף, כיסי נסיגה וכיסי אוויר תת-קרקעיים; מערכת ההדמיה החדשה זיהתה מספר מצבים קריטיים שלא נראו בשיטות מסורתיות, והציעו תובנות חשובות לניהול וטיפול יעיל יותר במחלות אוזניים.
העיצוב של האוטוסקופ OCT מאפשר שילוב חלק בזרימות עבודה קליניות קיימות, עם ממשק קל לשימוש הנשלט על ידי דוושת רגל לרכישת תמונה. גישה ידידותית זו למשתמש מבטיחה שהמכשיר יכול להיות מאומץ בקלות על ידי רופאים, ומספקת להם כלי חדש ועוצמתי לאבחון וניהול הפרעות TM ו-ME.
בסך הכל, התקדמות זו מסמנת צעד משמעותי קדימה ברפואת אף-אוזן-גרון, משפרת את הדיוק של בדיקות אוזניים ועלולה להוביל לתוצאות טובות יותר עבור מטופלים הסובלים מאובדן שמיעה עקב פתולוגיות אוזניים. ככל שהטכנולוגיה הזו הופכת לזמינה יותר, היא מבטיחה לשנות את האופן שבו מוערכת ומטופלת בריאות האוזניים, ומציעה תקווה לאבחנות מדויקות יותר וטיפול משופר בחולים.
